로스앤젤레스의 카페 문화는 트렌디하고 다양하지만, 말차 라떼를 둘러싼 특별한 도전이 존재합니다. 커피 애호가들 사이에서 인기 있는 이 음료가 생각보다 쉽게 맛볼 수 없는 배경에는 흥미로운 이유들이 숨겨져 있습니다.
마차 수요 폭발, 공급망에 비상
최근 마차 음료에 대한 전 세계적 수요가 급격히 증가하면서 일본 차 산업에 심각한 위기가 찾아왔습니다. 특히 캘리포니아 카페들은 마차 공급 부족으로 인해 심각한 어려움을 겪고 있습니다. 일부 카페에서는 기존 3g에서 9g로 마차 사용량을 늘리면서 공급망에 추가적인 압박을 주고 있습니다.
마차 가격은 올해 봄 수확기의 고온 현상과 미국의 15% 관세 부과로 인해 일본 차 경매에서 3배나 상승했습니다. 이로 인해 유럽, 중동, 동남아시아 등 전 세계 바이어들이 한정된 마차 물량을 확보하기 위해 경쟁하고 있습니다.
일본 차 농가들은 젊은 세대의 이탈과 기후 변화로 인해 이미 어려움을 겪고 있었는데, 최근 마차에 대한 폭발적인 수요는 이들에게 새로운 도전이 되고 있습니다.
마차 공급 부족의 현장
산타바바라의 킨 베이크샵은 마차 수요 증가를 직접적으로 경험하고 있는 곳입니다. 토미 창 점주는 하루에 4파운드 이상의 마차를 사용하던 가게가 공급 부족으로 어려움을 겪고 있다고 밝혔습니다. 그럼에도 불구하고 고객들의 마차에 대한 열망은 더욱 커지고 있습니다.
마차 공급업체들은 이제 물량을 배급하는 상황에 이르렀습니다. 일부 공급업체는 고객들의 극단적인 요구에 직면해 있으며, 심지어 낯선 사람들이 마차를 구하기 위해 강력하게 요구하는 상황도 발생하고 있습니다.
킨 베이크샵은 파운드당 135달러, 기존 대비 70% 인상된 가격의 고급 마차를 구매하고 있으며, 마차 디저트 생산은 중단한 상태입니다. 이는 마차 공급 부족이 얼마나 심각한지를 보여주는 단적인 예입니다.
글로벌 마차 시장의 변화
미국은 역사적으로 일본 차의 최대 소비국이었지만, 최근 글로벌 마차 수요 증가로 인해 그 위상이 변화하고 있습니다. 일본 차 수출 촉진 협의회에 따르면, 지난 10년간 차 수출량은 154% 증가했으며 미국의 점유율은 45%에서 32%로 감소했습니다.
일본 정부는 마차 생산을 늘리기 위해 노력하고 있으며, 중국, 베트남, 한국 등도 텐차 재배를 확대하고 있습니다. 하지만 새로운 차나무를 키우는 데는 수년이 소요되며, 여전히 일본산 마차에 대한 선호도가 높습니다.
일부 공급업체들은 미래 물량 확보를 위해 연간 계약을 제안하거나 직접 재고를 비축하는 등 극단적인 대응책을 마련하고 있습니다.
마차 애호가를 위한 실용적 가이드
마차 수요가 급증하는 상황에서 소비자들이 취할 수 있는 현명한 대처 방법이 있습니다. 먼저 신뢰할 수 있는 소규모 공급업체를 발굴하는 것이 중요합니다. 대형 유통망보다는 직접 수입하는 소규모 업체를 통해 더 안정적인 마차를 구매할 수 있습니다.
마차 사용을 효율적으로 관리하는 것도 좋은 방법입니다. 음료당 사용량을 줄이고, 고품질 마차를 선별적으로 사용하는 전략을 고려해볼 수 있습니다. 또한 다양한 대체 차 음료를 함께 즐기는 것도 좋은 대안이 될 수 있습니다.
마지막으로 마차 재배 과정과 공급망에 대해 관심을 가지고 지속 가능한 소비를 고민하는 자세가 필요합니다. 단순히 소비하는 것을 넘어 생산자와 환경을 생각하는 소비가 중요합니다.
마차, 어떻게 알고 즐길까?
Q1. 마차 품질을 어떻게 구별할 수 있나요?
A1. 고품질 마차는 선명한 녹색, 부드러운 질감, 깊고 풍부한 향이 특징입니다. 가능하면 신선도와 원산지를 꼭 확인하세요.
Q2. 마차 가격이 계속 오르는데 어떻게 대처해야 할까요?
A2. 소량으로 구매하거나 신뢰할 수 있는 소규모 공급업체를 찾는 것이 좋습니다. 또한 마차 사용량을 조절하고 다양한 차 음료를 함께 즐기는 것도 현명한 방법입니다.
참고 : latimes.com
