농약 제조업체 바이어가 라운드업 제품으로 인한 암 소송에서 72억 5천만 달러의 화해금을 지급하기로 합의했습니다. 이번 합의는 수천 건의 소송에 대한 해결책으로, 바이어의 책임을 인정하고 피해자들에게 보상을 제공하는 것입니다.
Bayer와 Roundup 관련 소송 합의
독일 기반의 바이어(Bayer)는 2018년에 라운드업(Roundup) 제조업체인 몬산토(Monsanto)를 인수했습니다. 바이어는 라운드업의 주요 성분인 글리포세이트가 비호지킨 림프종을 유발할 수 있다는 주장을 반박하고 있습니다.
바이어와 암 환자 변호사들은 화해금 72억 5천만 달러에 합의했습니다. 이는 라운드업이 암을 유발했다는 수천 건의 미국 소송을 해결하기 위한 것입니다. 이 합의안은 아직 법원의 승인을 받아야 합니다.
합의안의 주요 내용
이 합의안에 따르면 바이어는 향후 21년 동안 매년 특별 기금에 돈을 납부할 것입니다. 개인에게 지급되는 금액은 라운드업 사용 방식, 진단 당시 나이, 비호지킨 림프종의 심각도에 따라 달라질 것입니다.
예를 들어 60세 미만의 공격적인 형태의 비호지킨 림프종 진단을 받은 농업, 산업 또는 조경 근로자는 평균 16만 5천 달러를 받게 될 것입니다. 반면 60-77세 사이에 덜 공격적인 형태의 비호지킨 림프종 진단을 받은 주거용 라운드업 사용자는 평균 2만 달러를 받게 될 것입니다.
바이어의 법적 공방
바이어는 연방 농약법에 따라 라운드업에 암 경고 표시를 하지 않아도 된다고 주장하고 있습니다. 이 논리로 미주리 주 사례에서 125만 달러의 배상금을 받은 남성의 소송을 대법원에 상고했습니다.
트럼프 행정부는 바이어 편을 들어 이전 바이든 행정부의 입장을 번복했습니다. 이는 일부 지지자들의 반대에도 불구하고 기업에 법적 면책권을 주려는 것으로 보입니다. 바이어는 또한 주 의회에 농약 제조업체들을 주 차원의 경고 의무 소송으로부터 보호하는 법안 통과를 요구하고 있습니다.
향후 전망
이번 합의안이 성사되면 향후 발생할 수 있는 소송에 대해서도 보상이 이루어질 것입니다. 다만 원고들 중 너무 많은 수가 합의에 참여하지 않으면 바이어가 합의를 취소할 수 있습니다.
이번 사례는 향후 유사한 제품 관련 소송에서 기업과 소비자 간 타협점을 찾는 데 중요한 선례가 될 것으로 보입니다. 또한 연방법과 주법의 충돌 문제도 향후 재판에서 다뤄질 것으로 예상됩니다.
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